Джейсон и Адам десять лет работали вместе, обшивая дома сайдингом. Они были хорошими друзьями, хотя и неразговорчивыми. Работали они молча, однако так хорошо знали друг друга, что это никогда не было проблемой. В общении они могли положиться на кивок головы или выразительный взгляд. Простые жесты передавали много информации.
Несколько лет назад наша церковь принимала беженцев, покинувших свою страну из-за государственного переворота. Целые семьи приезжали всего с одной сумкой. Многие в нашей церкви, даже те, у кого не было свободного места, открыли для них свои дома.
Диогнет, язычник, живший во II веке, обратил внимание на то, что христиан «с каждым днем становится все больше». И это несмотря на постоянные преследования, которым подвергала их римская власть. Диогнет спросил одного христианина, которого звали Иустин, почему так происходит. В ответе, известном нам как «Послание к Диогнету», Иустин писал: «Не видишь ли, что чем большее число их подвергается казням, тем более увеличивается число других? Это не дело человеческое, это сила Божья».
Мануэль опаздывал в церковь, но ему пришлось задержаться на светофоре. Пока он, нервничая, ждал, его дочка обратила внимание на женщину, пытавшуюся поменять колесо в своей машине. «Папа, ты хорошо умеешь менять колеса, – сказала она. – Давай ей поможем!» Мануэль понял, что сильно опоздает, но усмотрел в происходящем Божье водительство. Он остановился, помог женщине, а затем пригласил ее в церковь.
В 1947 году, после распада Британской империи, более пятнадцати миллионов человек стали мигрантами по религиозным причинам. Положение осложнили муссонные наводнения и последовавшие эпидемии. Погибло более миллиона беженцев.
В 304 г. по Р.Х. римский император Максимиан триумфально вошел в город Никомидию. Жителей собрали на торжественное шествие в честь языческих богов. Пришли все, кроме христиан, которые собрались в церкви и поклонялись единому истинному Богу. Максимиан направил им ультиматум: отречься от Христа и избежать наказания либо погибнуть. Христиане остались непреклонны. Тогда Максимиан приказал поджечь церковь с находящимися внутри людьми. Все погибли.
В возрасте пятидесяти одного года Инес Мексия (1870–1938) решила изучать ботанику и поступила в университет вместе с молодыми студентами. За тринадцать лет своей научной карьеры она открыла пятьсот новых видов растений. Впрочем, это неудивительно. Ученые каждый год открывают около двух тысяч новых растений.
Когда родители Эбигейл погибли в автокатастрофе, она стала наследницей значительного состояния. Однако, как выяснилось, родители на случай своей смерти поручили управление финансами трастовому фонду до достижения дочерью определенного возраста. А пока денег ей хватало только на скромную жизнь и оплату учебы. Эбигейл расстроилась, но позже поняла, что родители поступили мудро.
Когда я был ребенком, мы жили рядом с несколькими строительными площадками. Вдохновленные тем, что там происходило, мы с друзьями насобирали разных обрезков и обломков, чтобы построить крепость. Родители одолжили нам инструменты, и мы несколько дней пытались заставить эти «материалы» служить нашим целям. Было весело, но, конечно, результат был лишь жалким подобием добротно построенных окружающих зданий и простоял недолго.
Жители штата Мизорам на северо-востоке Индии не могут выбраться из нищеты. Доходы населения крайне низки. С тех пор как Евангелие впервые пришло в эти края, христиане завели у себя традицию, которая называется «горсть риса». Каждый день, готовя себе обед, они откладывают горсть нешлифованного риса, чтобы отдать в церковь. Общины Мизорама, бедные по мировым меркам, жертвуют большие суммы на благовестие и отправляют миссионеров по всему миру. Многие жители штата тоже обращаются ко Христу.